医療機器のはんだ付けは、特殊なはんだ材料を使用し、狭小かつ高密度の実装など、要求される品質も厳しいもの。医療機器産業ならではの特性について解説します。

最先端医療とはんだ付け

医療機器は人命に直結するため、最新の注意を払って設計、開発、製造されなければなりません。また、使用開始後は長期にわたって、仕様どおりの機能・性能を維持することが求められます。医療機器は、MRIやCTスキャンといった大型で精密な検査装置から、超音波診断装置、医療用内視鏡、血圧計といった診断器具・治療器具まで、多くの製品が電子化されており、それらの製造にははんだ付けが必要不可欠です。
電子機器において最も不具合が発生するのは、電子部品と基板の接続部。未熟なはんだ付けによって、接触不良や断線が起こらないように、高品質なはんだ付けが求められています。

医療機器のはんだ付けの種類

MRIやCTスキャンのような大型診断装置は、1台で数千万～数億円と高価です。また、搭載されている基板も1品ものの特殊な設計のため、1枚あたり数百万円という場合が少なくありません。生産量は多くないものの、はんだ付けの品質への要求は極めて高いため、人手による作業からロボットへの移行が進んでいます。

高い要求品質、狭小かつ高密度実装、特殊なはんだ材料、時には大量生産が必要など、医療機器のはんだ付けに求められる要素は多岐にわたります。そうした厳しい要求をクリアできる技術者は少なく、育成にも時間がかかるもの。そのため、優れた技術者の技をロボットに反映するのが効果的な手法とされ、多くの医療機器メーカーで、柔軟性の高いはんだ付けロボットの導入が広がっています。

現在、アジア向けの医療機器はシンガポールで生産されることが多いのですが、ヨーロッパや日本にも優れた医療機器メーカーがあり、製造拠点は世界中に広がっています。ジャパンユニックスは、はんだ付けロボットの専業メーカーとして、こうした拠点を含め、グローバルに事業を展開しています。